Si recordáis, a principios de Febrero de este año os anticipé que para el mes de agosto tendríamos un gran evento, del que hablaría todo el mundo.
Aun a riesgo de ser tildada de amarillismo, ofrecí la noticia Antes de Que Ocurriera, para que mis lectores pudieran presumir de estar al loro en cuestiones de astronomía, entre parientes y amigos.
Por si no lo leísteis en su momento, os cuento.
Llaman a este lugar Sagitario A*, (o Sgr A*) porque coincide casi exactamente con una de las estrellas de la constelación de Sagitario.
Os remito al post de Febrero, por si queréis poneros al día de cómo imaginaban los científicos que iba a ser el acontecimiento. Paso ahora a comentar lo que va ocurriendo.
"El VLT observa en tiempo real cómo una nube de gas se acerca al gigante situado en el centro de la Vía Láctea"
VLT son las siglas de Very Large Telescope, uno de los telescopios que tiene ESO. En realidad es un conjunto de cuatro telescopios con un espejo de mas de ocho metros cada uno, que pueden trabajar al unísono.
Un telescopio recoge mas luz/información cuanto mas grande es su espejo. Pero llega un momento en que el espejo no puede ser mas grande por problemas meramente físicos. Los cuatro espejos del VLT funcionan como uno solo, enfocando simultaneamente el mismo objeto.
Algo así como los ojos compuestos de los insectos: numerosas lentes conectadas, controladas por un único cerebro, realizando el trabajo de un único ojo, del tamaño que abarcan todas ellas..
Así el VLT tiene un "unico ojo" del tamaño de la superficie que cubren estos cuatro telescopios.
Fue VLT quien primero observó, hace un par de años, que esta nube -una de tantas en la zona, bautizada con el anodino nombre de G2- parecía desviarse hacia una órbita comprometida.
Continúa la noticia:
"Nuevas observaciones llevadas a cabo con el telescopio VLT (Very Large Telescope) de ESO muestran por primera vez una nube de gas desgarrada por el agujero negro supermasivo situado en el centro de la galaxia."
En un radio de poco mas de un año-luz giran mas de veinte estrellas, además de innumerables nubes de polvo, y otros objetos.
Nuestro Sol tiene para el solito el doble de ese espacio. (La Nube de Oort se encuentra a casi un año luz de distancia).
Esa imagen muestra el mas íntimo círculo de Sgr A* (el puntito diminuto del centro): 23 días-luz. Como véis, no sobra el espacio.
Pero esto no es todo: la Galaxia está además llena de lo que llaman polvo cósmico: un conglomerado de moléculas y elementos de todos tamaños y colores. Forman parte de este polvo el Hidrógeno y Helio primitivos, de cuando el Big Bang; los elementos mas pesados provienen de las explosiones de novas y supernovas. También hay una parte de planetas fallidos, como los que giran alrededor del Sol: asteroides, cometas y meteoritos. Y quien sabe que mas¡¡
Es precisamente ese polvo el que nos impide ver el centro de la Galaxia.
Aunque el polvo es insidioso y anda por todos los rincones, afrotunadamente para esta abuela/ama/de/casa, la inmensa mayor parte parece encontrarse en el bulbo central de la Galaxia.
Bueno, pues, una de estas nubes de gas, es la que está a punto De Ser Desgarrada por el Agujero Negro Sgr A*.
Sigo:
"La nube está ahora tan estirada que su parte frontal ha superado el punto más cercano y está alejándose del agujero negro a más de 10 millones de km/h, mientras que la cola aún está cayendo hacia él."
Cuando un objeto se acerca a un agujero negro, se produce lo que llaman el "efecto de marea".
No es ni mas ni menos que el conocido efecto de atracción que ejerce la luna sobre los objetos de la tierra, que hace subir y bajar las aguas de los mares.
La formulita nos deja ver que la fuerza con que "el pez grande se come al chico", disminuye con el cuadrado de la distancia: a 1 metro de distancia el tirón es cien veces mas fuerte que a 10 metros.
Como la masa de Sgr A* (unos cuatro millones de Soles) es inmensa, en unos pocos milímetros de diferencia el tirón gravitacional -la fuerza de marea- varía notablemente: las partículas mas cercanas se aceleran mucho mucho mas que las mas alejadas. estirando la nube como si fuera de chicle. Por otra parte la fricción hace que su materia se caliente al rojo guinda.
Como la masa de Sgr A* (unos cuatro millones de Soles) es inmensa, en unos pocos milímetros de diferencia el tirón gravitacional -la fuerza de marea- varía notablemente: las partículas mas cercanas se aceleran mucho mucho mas que las mas alejadas. estirando la nube como si fuera de chicle. Por otra parte la fricción hace que su materia se caliente al rojo guinda.
Lo mismo que los planetas, las nubes de polvo se comportan de acuerdo con las leyes de Newton, girando en órbita elíptica al rededor del objeto que los atrae.
Seguramente G2 tuvo hasta ahora un órbita mas alejada, pero las interacciones con otras nubes y estrellas, desviaron su trayectoria, de tal forma que cayó en las proximidades del Horizonte de Sucesos -el punto de no retorno-, de Sgr A* que calculan los sabios que se encuentra a unas cinco veces la distancia entre el Sol y Neptuno.
En Estos Momentos La nube se está deshilachando, alargando, cediendo pedazos de su masa, según se acerca. La parte de la cabecera que logra salir indemne empieza a asomar fuera de la zona de peligro, a una velocidad endemoniada, un impresionante diez por ciento de la Velocidad de la Luz; la parte de la cola se encuentra todavía en plena lucha.
Mas de un año tardará en pasar toda la larga serpentina de cien mil millones de kilómetros, frente al punto de peligro, el lugar mas cercano a Sgr A*;
Así, No será este un acontecimiento puntual; los científicos tendrán un largo año para estudiar el fenómeno. Durante todo ese tiempo acumularán montañas de teras de información, que poco a poco irán estudiando.
Seguramente G2 tuvo hasta ahora un órbita mas alejada, pero las interacciones con otras nubes y estrellas, desviaron su trayectoria, de tal forma que cayó en las proximidades del Horizonte de Sucesos -el punto de no retorno-, de Sgr A* que calculan los sabios que se encuentra a unas cinco veces la distancia entre el Sol y Neptuno.
En Estos Momentos La nube se está deshilachando, alargando, cediendo pedazos de su masa, según se acerca. La parte de la cabecera que logra salir indemne empieza a asomar fuera de la zona de peligro, a una velocidad endemoniada, un impresionante diez por ciento de la Velocidad de la Luz; la parte de la cola se encuentra todavía en plena lucha.
Mas de un año tardará en pasar toda la larga serpentina de cien mil millones de kilómetros, frente al punto de peligro, el lugar mas cercano a Sgr A*;
Así, No será este un acontecimiento puntual; los científicos tendrán un largo año para estudiar el fenómeno. Durante todo ese tiempo acumularán montañas de teras de información, que poco a poco irán estudiando.
No solo tendrán oportunidad de observar por primera vez el comportamiento de un cuerpo que cae en un agujero negro, sino que también podrán estudiar lo que ocurre en una región semejante, sometida a tan extremas condiciones.
En los últimos dos años nuestros queridos astrónomos han nadado en un mar de incertidumbre: desde la emoción palpitante ante la "fantastic opportunity" de Diciembre de 2012
pasando por los momentos de zozobra, en marzo de este año, ante la posibilidad de que G2, su querida nube, retrasara su llegada a Sgr A* al mes de septiembre...
Claro ¡a vosotros os da todo igual!!!!
Pero a ellos no.
Resulta que Septiembre es justo el momento exacto en el que Sgr A* se hace invisible para los telescopios terrestres. Si señor, de Septiembre a Febrero.
Resulta que Septiembre es justo el momento exacto en el que Sgr A* se hace invisible para los telescopios terrestres. Si señor, de Septiembre a Febrero.
Ya podéis imaginar cómo a nuestros queridos astrónomos de la ESO, se les ponía los pelos de punta ante la simple posibilidad de que para cuando ellos quisieran tirar de telescopio, en el mes de Marzo, los físicos de los Observatorios Espaciales anduvieran ya por los millones de millones de teras conseguidos por sus telescopios celestes...
También los científicos tienen su alma en su almario....
También los científicos tienen su alma en su almario....
Bueno, esto es todo, amigos.
Volveré al tema mas adelante, pues ando últimamente un tanto obsesionada con el tema. A veces me despierto, en el negro de la noche, abro los ojos muy abiertos...
...y siento pena por la pobre G2.
La imagino en mis sueños/pesadillas luchando por escapar a su destino.
La que era en 2.004 fresca nube de polvo cósmico: mullida, rechoncha, despreocupada, vagando feliz por su mundo intergaláctico,
La que era en 2.004 fresca nube de polvo cósmico: mullida, rechoncha, despreocupada, vagando feliz por su mundo intergaláctico,
Convertida ahora en descoyuntada lengua de lava hirviente, en feroz lucha por librarse de caer en el pozo infernal de Sgr A*.
Por su afición a buscar aventuras mas allá de los cauces establecidos¡¡ (diría mi anciana abuela, Doña María).
Veo que con los años me hago cada vez mas políticamente incorrecta. Lo que se impone ahora es precisamente el apartarse de la senda trillada.
Bueno, lo dicho. Ahora ya si que lo dejo.
Os manda un fuerte abrazo,
Vuestra anciana abuela
