lunes

Generación Espontánea

Leía, el otro día en Internet: http://www.newscientist.com/article/dn14332?DCMP=NLC-nletter&nsref=dn14332
El artículo comenta el estudio llevado a cabo por Frank Van de Meutter y colegas, de la Universidad Católica de Lovaina, en Bélgica. Estos científicos han descubierto el modo en que la pulga de agua (Daphnia) puede poblar charcas, sin necesidad de salir del agua. La Pulga de agua –nada que ver con el insecto- es un pequeño crustáceo que puebla charcas y ríos, y que sirve de alimento a innumerables especies de peces y anfibios. (como aquel que dice, el krill de las aguas dulces.). No puede vivir fuera del agua, por lo que su diseminación por nuevas charcas, parecía un problema.. Según Frank Van de Meutter, el encargado de diseminar los huevos de la pulga parece ser un insecto acuático (Notonecta). Los huevos de Daphnia se agarran a los pelillos del abdomen de Notonecta. Así, convertidos en polizones, pueden alcanzar lugares en los que comenzar una nueva vida. Estas apariciones aparentemente inexplicables de pequeños animales –como el caso del que tratamos, hizo que los sabios mas sesudos del planeta sacaran a la luz la teoría de la Generación espontánea.:
Ciertos animales nacen no de madre o padre, sino que se generan como una segregación natural del medio, cuando se dan las condiciones: las carcomas de la madera, las polillas de la lana, o las moscas de la carne en descomposición. La moraleja de la historia es que a veces fiarnos de lo que vemos, sin pasar por el filtro de la razón, puede llevarnos a conclusiones muy equivocadas... ...aunque lo veamos en el Telediario. (Para introduciros al tema de la generación espontánea, he buscado en Internet y he encontrado una dirección donde viene expuesto de forma mucho mas clara que yo hubiera podido jamás conseguir, por lo que a ello os remito) http://benitobios.blogspot.com/2007/08/generacin-espontnea.html
Feliz vuelta de vacaciones a todos.

Morir Dignamente

Leo en la Vanguardia, que
"El ejercicio mental podría acelerar la progresión de la demencia".
Luego, una vez leída la noticia, la cosa no es para tanto. Lo que dice es que el ejercicio mental oculta los síntomas de la demencia senil, de forma que cuando esta llega a un nivel suficientemente alto, se muestran todos juntos, y no de manera gradual. Como ya podréis imaginar, es este un tema que no puede menos de interesar a las ancianas abuelas. (Al menos a ESTA!!!). Los años treinta del siglo pasado, con la aparición de las sulfamidas, y los cuarenta, con la de la penicilina, marcaron un antes y un después en la historia de la medicina. Por esas fechas nacimos las ancianas abuelas, que somos la primera generación que ha vivido, en (términos generales), al resguardo de gangrenas, fiebres puerperales y enfermedades infecciosas como la tuberculosis. Bueno, la historia de la medicina en los últimos setenta años sería una larga historia, que seguramente encontraréis por la red sin ninguna dificultad... pero a lo que vamos... ...Se empeñan en que vivamos mas que Matusalén, y acabamos todos con... "eso.. no me acuerdo, hijo, lo del médico alemán ese.. ..ah, si, !!Alzheimer¡¡¡" ... Es triste que el último recuerdo que tengan los seres queridos de aquel que se va, sea el de un cuerpo sin alma, rodeado de tubos, jeringas y batas blancas. Lo que evitamos a nuestro querido Lulú, o a nuestro gatito lindo, lo reservamos para nuestros seres mas queridos.... ... El hecho de que los logros de la medicina haya convertido nuestros cuerpos en (casi) inmortales, mientras que nuestras pobres mentes parecen tener perdida la partida, hace que cada día sea mas necesario que nos planteemos el tema de la Eutanasia. Durante muchos años, de los setenta a los ochenta, fui miembro de la DMD, la Asociación A Favor De La Eutanasia en España. Ahí os dejo la dirección por si queréis echarle un ojito al portal. No se trata de Imponer la Eutanasia a nadie (enfermo o sano), ni de Obligar a los Médicos a llevarla a cabo, sino de dar la capacidad de cada uno a disponer de su cuerpo de la mejor manera posible, siempre respetando el derecho a la objeción del médico que considere que la eutanasia es una violación del Juramento Hipocrático. Bueno, para acabar, como ya veis que hoy vengo con cuerpo de jota, os dejo una última dirección. Se trata de un vídeo donde se ve morir a una paciente, por su propia voluntad, ayudada por un voluntario, ante los suyos. Bueno, lo dicho. Os manda un fuerte abrazo, Vuestra Anciana Abuela.

jueves

Arsénico, por compasión

Arsénico, por compasión.


No se si recordáis una noticia que alborozadamente nos dio NASA: Copio/pego: 
"Investigadores de la NASA han descubierto una especie de bacteria que, en ausencia de fósforo, es capaz de metabolizar el arsénico" 
El fósforo es un elemento muy abundante en la tierra, y  ¡curiosamente! es absolutamente necesario para la vida. Bueno, pues los la NASA aplauden hasta con las orejas.

Felisa Wolfe-Simon, que se plantea en un artículo en Nature si la vida sería también posible a partir del arsénico.
Felisa ha investigado en este precioso lago...

..y ha descubierto una familia de bacterias que lo ha conseguido
Cadena de ADN
Si miráis el dibujo de mas arriba, los puntos azules con una P son los átomos de Fósforo. -Ph suena como F, acordáos de nuestro querido Raphael-. Así, La nueva bacteria sería capaz de incorporar arsénico en ciertos lugares de su ADN, cambiando alguno esos fósforos por arsénico. 

El arsénico y el fósforo son dos elementos muy parecidos, el arsénico el doble de pesado, pero con parecidas propiedades químicas. Precisamente la razón de que el arsénico sea tan venenoso, es que el cuerpo lo acepta como fósforo y lo incorpora a sus células, aunque estas no sean capaces de funcionar con este elemento.

Hay una reacción dentro de las células, que es la llamada ADP <===> ATP.

Es la forma de adquirir de todos los seres vivos, TODOS (aparecieron hace 4.000 millones de años), de almacenar energía 
la molécula añade un fósforo cuando recibe energía

se trasnsforma en ATP

Cuando suelta el fósforo recupera la energía que empleó
en adquirirlo. Vuelve a transformarse en ADP
La molécula A(denosin) D(i) P(fosfato) recibe energía y es capaz de acoger el tercer fosfato convirtiéndose en ATri P.

Este fósforo se separa en su momento, liberando la energía acumulada, para que el organismo la emplee en moverse, producir calor, digerir....

Bueno, de ser así, pues algunos biólogos dudan y la cosa está aún en el aire, de las pruebas aportadas al estudio,  el ejemplo perfecto de lo que antes hablaba: estas bacterias viven en un lago donde abunda el arsénico.

Acostumbrándose a este veneno son capaces de tener para sí todo un territorio donde los otros seres vivientes no pueden hi acercarse.



IMAGEN Mono Lake

http://www.monolake.org/

Es el ejemplo perfecto de lo que antes hablaba: estas bacterias viven en un lago donde abunda el arsénico.

Acostumbrándose a este veneno son capaces de tener para sí todo un territorio donde los otros seres vivientes no pueden ni acercarse.



IMAGEN Mono Lake



http://www.monolake.org/



lo que demuestra que la vida "se las arregla" y sale adelante aunque desde la tierra decidamos que lo tiene todo en contra.








domingo

El Neutrino, De los Apeninos a los Alpes (o al revés¡¡)


El Viaje del Neutrino

Bueno, esta descreída y escéptica abuela no sabe ni como empezar.

como diría yo...

me tiembla el pulso, se me nubla la vista, se me tuercen los renglones,

se me hacen los dedos huéspedes...

Me voy a limitar a escribir lo que acabo de leer...

.. y a quien dios se la de, San Pedro se la bendiga.

Dice así:

2011-11-18: “El experimento OPERA confirma la medida de neutrinos viajando más rápido que la luz”

Resulta que el neutrino, la mas chica y aparentemente inútil de todas las Partículas Elementales, va a resultar ahora la piedra angular, cosa que a las hermanas pequeñas no deja de alegrarnos.

El Neutrino, repito, que no tiene a penas masa, ni carga, ni nunca nadie ha contado con el para nada, resulta ser ahora la Piedra Angular, la Estrella Invitada. El perejil de todas las salsas, como aquel que dice.

No me entretengo mucho en describiros el neutrino, y todos sus avatares, pues ya os lo he contado un montón de veces, pero coloco ese cuadro, que resume un poco lo que hasta ahora se sabe de nuestras queridas partículas elementales:

No dejéis de echar un ojito a este blog
Si os fijáis, los neutrinos son los tres pequeñines de la última fila. . Cada uno de ellos tiene un hermano mayor (de la Hermandad de los Electrones), mucho mas importante y masivo, que además tiene Carga: una magnífica carga eléctrica que circula por los cables de cobre y nos proporciona, como todos sabéis luz y energía.

La existencia del neutrino

fue postulada al detectarse una falta de masa en las emisiones Beta de los elementos radiactivos.

En esta imagen de una emisión Beta se ve cómo sale expulsado un neutrón del núcleo de un elemento radiactivo. El neutrón, (que no tiene carga eléctrica), inmediatamente se convierte en un protón (+) y un electrón (-).

Las cuentas de la carga eléctrica salen, pues.

Pero la masa de estas dos partículas es Un Poquito Menos que la del neutrón padre. Además, la dirección que toman las partículas cuando son expulsadas del núcleo, tampoco es Exactamente La Que Debería.

En 1930, Pauli quiso imaginar que esos dos poquitos se los llevaba una nueva partícula; una pequeña, mínima partícula que....


despectivamente...

llamó Neutrino (el pequeño neutrón)..


Dejadme que os lea la noticia 

que me ha llegado, y os la voy comentando:  
Nuevas pruebas realizadas en el Laboratorio Nacional del Gran Sasso por la colaboración OPERA con un haz de neutrinos establecido por el CERN...
 En el post del mes pasado os hablé de uno de los posibles errores que esta gente podía haber cometido a la hora de medir la velocidad de los neutrinos: 
"Si disparo balas con una ametralladora, me resultará difícil identificar cada bala determinada, una vez en la diana. Si confundo la última que salió con la primera que llega, pensaré su velocidad ha sido mayor que en realidad ha sido. Así, debo disparar mis balas aumentando el intervalo de tiempo entre bala y bala. El error de medición que podían haber cometido los experimentadores era la confusión de los paquetes"
Bueno, pues esto es precisamente lo que han tratado de evitar en estas tres semanas que han tenido para revisar el experimento:
 Este nuevo haz se caracteriza por una mejor definición del momento de extracción de los protones que lo originan, .... De esta manera, en comparación con la anterior medición, los haces de neutrinos que detecta OPERA son más estrechos y espaciados entre sí. Esto permite hacer una medición más precisa de su velocidad..
 A cambio han podido hacer muchas menos mediciones: 
..sólo 20 eventos de neutrinos han sido recogidos por OPERA en esta nueva prueba, frente a los 15.000 sucesos analizados en la anterior medida.
 Por el momento, todo en orden. Si hay un error en la medición, no está ahí. 
Las nuevas pruebas parecen excluir una parte de potenciales efectos sistemáticos que podrían haber afectado a la medida original.
Sin embargo el tema es tan importante y delicado, con tantas implicaciones, que no se atreven a afirmar categóricamente nada. Siguen: 
"Una medida tan delicada y que conlleva implicaciones tan profundas en la física requiere un extraordinario control",.... El resultado positivo de la prueba nos hace tener más confianza en el resultado, aunque la última palabra la tendrán mediciones análogas en otros experimentos”

Otro error de que hablaba yo en el post anterior era el de la sincronización
"..el físico teórico Carlo Contaldi.... Explica el aparente exceso de velocidad de los neutrinos, por un pequeño error de medida:  los relojes que midieron la salida y la llegada de las velocísimas partículas, no estaban sincronizados....Aunque los dos laboratorios se sincronizan mediante GPS usando un mismo satélite, no hay que olvidar que, (de acuerdo con la propia Teoría de la Relatividad), la gravedad afecta la medida del tiempo... La zona de los Alpes, donde se encuentra el CERN ejerce una mayor gravedad (es mas masiva), que la de los Apeninos donde está el detector OPERA. El tiempo transcurre mas lentamente en los Alpes que en los Apeninos. Así, el reloj del CERN, de donde parten los neutrinos, tiene distinta hora que el de OPERA. Si no tienen el reloj sincronizado, difícilmente se puede saber el tiempo que tardan los neutrinos desde que salen hasta que llegan".

También lo tienen en la mente los de OPERA: 
"Uno de los eventuales errores sistemáticos está descartado, pero la búsqueda no ha terminado. Hay más pruebas de errores sistemáticos en discusión, uno de ellos podría ser tomar una referencia de sincronización de tiempo en el CERN y Gran Sasso independientemente del GPS, utilizando posiblemente una fibra”,
En fin, la noticia está tan calentita que la tengo a medio cocer; de cualquier manera esta noche la subo, para que lo sepáis todo tan pronto como posible, y según vaya sabieneo algo nuevo, os cuento.


Por el momento, recibid un fuerte (y apresurado) abrazo de

Vuestra Anciana Abuela


sábado

Un cachito de Ternura


Andaba el otro día por internet y caí en un artículo en el que se cuenta que las orcas, las ballenas piloto y las abuelas somos los tres únicos mamíferos que sufrimos/disfrutamos de la menopausia.

El encabezado del artículo dice:
“El misterio evolutivo de la menopausia está un paso más cerca de ser resuelto gracias a la investigación sobre las ballenas asesinas"

Dejando el mundo de los mamíferos marinos en manos de los sabios, dejadme que os cuente la que me parece a mí razón para que así ocurra en el caso de las abuelitas.

Bueno, pues...

...Desde que los antepasados de Lucy hace algo menos de cuatro millones de años, comenzaron a desplazarse sobre dos patas/piernas, la preñez/embarazo de las hembras/mujeres se complicó en gran manera.

Por una parte la cabeza de la cría/bebé era cada vez mas gorda, pues la evolución del homínido al hombre implicó una creciente capacidad cerebral.

Por otra, al cambiar la estructura anatómica de su pelvis, al adaptarse a la marcha erguida, le complicó las cosas a la hora de parir/dar a luz.

La triste evidencia del peligro que corrían, quizá fuera un importante impulso para la cohesión de los miembros de la manada/tribu, y el nacimiento de un sentimiento de hermandad entre las féminas: Todas ellas se implicarían en los partos/alumbramientos, para ayudar a la compañera.

De hecho, en mi tierra, los alumbramientos fueron, en general, cosa de mujeres hasta mediados del siglo pasado.

En cambio, desde finales de este mismo siglo la medicina ha tratado de implicar a los padres en el acompañamiento a la mujer en tan difícil momento.

Las abuelas de hoy en día tuvimos lo peor de los dos mundos: fuimos apartadas del lecho matrimonial y del hogar, donde parían nuestras madres, y de las hermanas, cuñadas y vecinas, que a nuestras madres acompañaron, para arrinconarnos en un paritorio aséptico e impersonal, con la única compañía de una comadrona rezongona y un médico frío y distante.

Pues bien,

Mientras que el hombre primitivo no tenía mejor manera de dejar mucha descendencia que ir “dejando su semillita” por donde quiera que iba, para la mujer cada embarazo representaba un elevado riesgo de muerte


(sacado de)

Pongamos por caso: La mujer alcanzaba la madurez sexual a los 15 años.

A esta edad tendría su primer hijo.

Lo criaría a pecho hasta que le salíeran las primeras muelas, hacia los dos años.

Los dos años de crianza espaciarían los embarazos una media de tres años, ya que no es frecuente el embarazo durante la lactancia.

Los treinta años de vida fértil le proporcionarían una abundante prole de (digamos) cinco hijos y cinco hijas, de los cuales quizá murieran dos o tres, pues también era elevada la mortandad infantil...

...de sus tres o cuatro hijas, una o dos morirían de parto, cuando les tocara ser madres, dejando a sus pequeños...

...al cuidado de la Abuela que habría pasado con éxito la fase de progenitora para convertirse en la Gran Madre.

El cuidado de los nietos huérfanos sería una estrategia de supervivencia superior a tener algún hijo más, si a cambio se perdían los nietos huérfanos, desamparados.

............

Bueno, es un tema el de hoy que seguramente gustará poco a las feministas.

Es muy posible que las Abuelas dediquemos a partir de ahora nuestra fértil menopausia a arreglar el mundo o a obtener premios Nóbel, pero esa no es razón para que no se reconozca y respete el papel de Grandes Madres Cuidadoras que hasta ahora hemos tenido.

De hecho muchas de las mujeres que abarrotan metros y carreteras camino al trabajo, todas las mañanitas de mi Madrid, lo pueden hacer gracias a una Abuela que ha renunciado a sus planes y gustos particulares, por cuidar a un pequeño mocoso que las llama “agüeeeeeeeeeeeeela” de esa manera tan especial, y que les enternece y les llena el corazón de una manera que ni siquiera los hijos pudieron: como sólo los nietos pueden y saben.

Bueno, y esto es todo, amigos.

Esta mañanita, a las ocho en punto, por la tele, he oído el chupinazo, y luego he visto el Encierro: ¡Viva San Fermín!!

Los Sanfermines también son políticamente incorrectos, pues, además de ser fiestas “en honor” de un santo, (cosa que soportan mal nuestros queridos y muy radicales dirigentes actuales), la cuota femenina deja mucho que desear


(aunque como podéis ver en la foto sacada de ya estamos en ello).

Bueno, os dejo.


Que, como dicen en Pamplona, el Capotillo de San Fermín os libre de todos los peligros.


Es lo que os desea,


Vuestra anciana abuela





miércoles

Surfistas elementales

Por fin llegaron las vacaciones de Navidad al CERN (el día 16). Como ya he comentado en alguna ocasión, el gasto de electricidad del laboratorio es tan tremendo, que desde siempre ha parado durante los meses de invierno, época en el consumo de energía es máximo entre los ciudadanos suizos.

Este año se hizo una excepción. Se reanudaron las operaciones en pleno mes de Noviembre, y no se paró hasta mediados de Diciembre.

Parece que todo ha transcurrido con felicidad durante el mes escaso de funcionamiento. No se puede decir que se hayan colmado las expectativas, pues nadie fijó unas metas definidas. Bueno, el caso es que dicen que todo ha ido a pedir de boca.

Resumiendo lo ocurrido en el mes:

dos parones eléctricos, sin demasiada importancia , que no han supuesto problemas mayores para el proyecto,

se ha alcanzado un nivel de energía (1.18 TeV) record, ya que Tevatrón de Fermilab que era el que lo ostentaba hasta ahora, alcanza tan solo 1 TeV,

se han llevado a cabo las primeras colisiones de protones, incluso se están en este momento analizando los resultados. (copio) "Durante las dos últimas semanas, se han llevado a cabo seis experimentos en el LHC, habiéndose detectado mas de un millón de colisiones de partículas, (cincuenta mil de ellas al nivel máximo de energía de 1.18 TeV), colisiones que han sido distribuidas para su análisis a través de la red de computadores que tiene LHC por todo el mundo".

...Y esto es todo, amigos...


...y paso ahora a contaros algo que ya dije por encima hace unos meses: decía en mi post de entonces que se estaba estudiando el desarrollo de un acelerador de partículas del tamaño de una furgoneta, mediante rayos láser, y que me enteraría.

Bueno, pues, ya me he enterado (o al menos eso me creo). Ahí va;

* * * *

Recordemos primero que los dos tipos de aceleradores de partículas que se utilizan hoy en día son, el circular y el lineal.

Ambos consiguen acelerar las partículas mediante la creación de un campo eléctrico, que hace desplazar las cargas hacia el campo de menor potencial. Para acelerar estas cargas, es decir, para que vayan cada vez más rápido, se hace que el punto al que se dirigen cambie de polaridad. Si se trata de acelerar protones, que son positivos, el punto hacia el que se encaminan se encontrará en estado negativo mientras el paquete de protones se acerca. Cambiará a positivo una vez que haya pasado. Como cargas iguales se repelen, los protones se alejarán rápidamente del polo positivo, en dirección del siguiente polo, que en esos momentos será negativo.......
hoy en día son, el circular y el lineal.

Es importante decir que como se necesita que los campos cambien a gran velocidad, se modulan estos campos mediante ondas de radio de muy alta frecuencia.
hoy en día son, el circular y el lineal.

El problema es que parece haberse llegado al límite en cuanto a la tecnología; parece muy difícil conseguir un campo eléctrico estable mas allá de una energía determinada, a base de campos generados por radiofrecuencia.
hoy en día son, el circular y el lineal.

Pues bien...
hoy en día son, el circular y el lineal.

* * * *
hoy en día son, el circular y el lineal.

El aparato del que yo hablo, utiliza otro principio diferente para acelerar las partículas: algo así como el "principio del surfista: las partículas se incorporan a un campo magnético creado por una emisión de láser, o por un chorro de electrones, como el surfista se incorpora a la ola, y aprovecha la energía de esta para trasladarse.
hoy en día son, el circular y el lineal.

En realidad es un proyecto que lleva mucho tiempo en la mente de los investigadores. Un proyecto a medio cocer, que parece de repente interesar a todo el mundo, ante la dificultad tecnológica (y económica) de conseguir jamás, como decía antes, un "superLHC".


Buscando buscando, he encontrado que ya en 1988 había investigadores trabajando en el tema.

El principio físico en que se basa este acelerador se llama wake field (o wakefield, todo junto).

Field es campo, en el sentido físico, campo de fuerza: magnética, gravitatoria, etc).
En cuanto a Wake, su traducción es estela, la turbulencia que deja un navío al moverse por el agua, sería un ejemplo.
Wake field es el campo que deja un elemento perturbador a su paso por una nube de plasma. Plasma es un gas en el que sus electrones se encuentran libres. Hay, pues, en el plasma, partículas positivas (los núcleos de los átomos del gas) y partículas negativas (los electrones) zumbando por el recinto.

Si se aplica un campo eléctrico a este plasma introduciendo pulsos de rayos láser o paquetes de electrones cortos y de gran intensidad, electrones y núcleos que se encontraban mezclados, se agruparán en distintos lugares del recinto, de acuerdo con su carga.

Sólo unas pocas partículas se "subirían a la ola", por lo que con una cantidad relativamente pequeña de energía se conseguiría acelerar un "diminuto" paquete de partículas, a velocidades próximas a las de la luz. Sería tanto como conseguir separar las partículas rápidas de las lentas; dejar las lentas en el plasma, y llevar las rápidas hacia el objetivo, en pequeños paquetes.



En ese dibujo sacado de , se muestra cómo funcionaría la máquina:

Traduzco:
1.- Un plasma compuesto de iones positivos y electrones libres, antes de que entre el chorro de electrones
2.- entra el chorro de electrones , repeliendo todos los electrones libres de su camino, atrayendo a los iones positivos. El chorro de electrones, en su movimiento, deja una estela de iones positivos a su paso
3.- los electrones libres desplazados son atraídos a la masa de iones positivos que se encuentran tras el chorro de electrones
4.- los electrones libres en su nueva posición aceleran (empujan desde atrás) el chorro de electrones

Por el momento no es mas que una buena idea plagada de problemas: entre otros que la aceleración que se consigue es pequeña, y el paquete de partículas no se mantiene como tal mas que durante una corta distancia, pero están en ello. Quizá este tipo de máquinas vean la luz dentro de diez o veinte años.

En cualquier caso, según los que están probando el invento, este acelerador podría terminar por ser un "acelerador de aceleradores"; Quizá se podría instalar en el interior de aceleradores de partículas lineales para completar el trabajo de estos, inyectando plasma en la cavidad del acelerador.

Acelerador lineal como el SLAC de Stanford , donde se encuentra en estos momentos llevando a cabo su tesis doctoral una estudiante, Caolionn O'Connell (http://qd.typepad.com/13/ ),

aprovechando la (traduzco) "especial combinación de alta energía y haz de partículas con una calidad sobresaliente".

La estela o perturbación en el plasma se puede crear bien inyectando un chorro de electrones, (como es el caso del SLAC), bien mediante pulsos de rayos lasser.

Por lo visto los problemas técnicos que plantean una y otra forma son muy diferentes, hasta el punto de que cada investigador se especializa en una modalidad.

El hecho es que, como pasó con la informática, quizá dentro de quince años se haya inventado el acelerador de partículas de sobremesa.



No menos imposible hubiera parecido a los ingenieros del ENIAC verme escribiendo este post en un portátil sobre las rodillas). Post que, seguramente ocupa mas Mb que era capaz de almacenar toda la instalación.

Por el momento todo está en las nubes, y lo único que se ha logrado es acelerar electrones hasta 1 GeV en 3.3 cm, mientras que un acelerador lineal como el SLAC, necesita 64 m para alcanzar esa misma energía.

Quizá no en un tiempo tan lejano se pueda disponer de aceleradores wake Field en hospitales, a cambio de los grandes y pesados (y voraces consumidores de energía) aceleradores para tratamiento de radioterapia.

Bueno, otro día mas.

Cuidado con los hielos, cuidado con los fríos.




Desde mi ventana veo una espesa, fría capa de nieve que ni siquiera los chavales -en casa desde el viernes- han conseguido arrancar. En medio de la jardín, un gracioso muñeco de nieve, con su colorada nariz de zanahoria, me sonrie amigablemente. A el, al menos, le ha gustado mi post.


Os manda un fuerte abrazo,

Vuestra Anciana Abuela




viernes

Nuestra querida G2


Si recordáis, a principios de Febrero de este año os anticipé que para el mes de agosto tendríamos un gran evento, del que hablaría todo el mundo.
Aun a riesgo de ser tildada de amarillismo, ofrecí la noticia Antes de Que Ocurriera, para que mis lectores pudieran presumir de estar al loro en cuestiones de astronomía, entre parientes y amigos.

Por si no lo leísteis en su momento, os cuento.

En el mero centro de nuestra galaxia, tienen los científicos, desde hace unos pocos años, los argumentos suficientes para afirmar que se encuentra un agujero negro.
Llaman a este lugar Sagitario A*, (o Sgr A*) porque coincide casi exactamente con una de las estrellas de la constelación de Sagitario.
Os remito al post de Febrero, por si queréis poneros al día de cómo imaginaban los científicos que iba a ser el acontecimiento. Paso ahora a comentar lo que va ocurriendo.

A mediados de Julio ESO (Observatorio Europeo Austral), en La Silla, (Chile), lanza la noticia:
"El VLT observa en tiempo real cómo una nube de gas se acerca al gigante situado en el centro de la Vía Láctea"
VLT son las siglas de Very Large Telescope, uno de los telescopios que tiene ESO. En realidad es un conjunto de cuatro telescopios con un espejo de mas de ocho metros cada uno, que pueden trabajar al unísono.
 
Un telescopio recoge mas luz/información cuanto mas grande es su espejo. Pero llega un momento en que el espejo no puede ser mas grande por problemas meramente físicos. Los cuatro espejos del VLT funcionan como uno solo, enfocando simultaneamente el mismo objeto.
Algo así como los ojos compuestos de los insectos: numerosas lentes conectadas, controladas por un único cerebro, realizando el trabajo de un único ojo, del tamaño que abarcan todas ellas..
Así el VLT tiene un "unico ojo" del tamaño de la superficie que cubren estos cuatro telescopios.

Fue VLT quien primero observó, hace un par de años, que esta nube -una de tantas en la zona, bautizada con el anodino nombre de G2- parecía desviarse hacia una órbita comprometida.
Continúa la noticia:
"Nuevas observaciones llevadas a cabo con el telescopio VLT (Very Large Telescope) de ESO muestran por primera vez una nube de gas desgarrada por el agujero negro supermasivo situado en el centro de la galaxia."
El centro de la Galaxia está ocupado a tope, como podéis ver en ese video.

En un radio de poco mas de un año-luz giran mas de veinte estrellas, además de innumerables nubes de polvo, y otros objetos.

Nuestro Sol tiene para el solito el doble de ese espacio. (La Nube de Oort se encuentra a casi un año luz de distancia).
Esa  imagen muestra el mas íntimo círculo de Sgr A* (el puntito diminuto del centro): 23 días-luz. Como véis, no sobra el espacio.

Pero esto no es todo: la Galaxia está además llena de lo que llaman polvo cósmico: un conglomerado de moléculas y elementos de todos tamaños y colores. Forman parte de este polvo el Hidrógeno y Helio primitivos, de cuando el Big Bang; los elementos mas pesados provienen de las explosiones de novas y supernovas. También hay una parte de planetas fallidos, como los que giran alrededor del Sol: asteroides, cometas y meteoritos. Y quien sabe que mas¡¡

Es precisamente ese polvo el que nos impide ver el centro de la Galaxia.
Aunque el polvo es insidioso y anda por todos los rincones, afrotunadamente para esta abuela/ama/de/casa, la inmensa mayor parte parece encontrarse en el bulbo central de la Galaxia.
Bueno, pues, una de estas nubes de gas, es la que está a punto De Ser Desgarrada por el Agujero Negro Sgr A*.
 Sigo:
"La nube está ahora tan estirada que su parte frontal ha superado el punto más cercano y está alejándose del agujero negro a más de 10 millones de km/h, mientras que la cola aún está cayendo hacia él."
Cuando un objeto se acerca a un agujero negro, se produce lo que llaman el "efecto de marea".
No es ni mas ni menos que el conocido efecto de atracción que ejerce la luna sobre los objetos de la tierra, que hace subir y bajar las aguas de los mares. 
La formulita nos deja ver que la fuerza con que "el pez grande se come al chico", disminuye con el cuadrado de la distancia: a 1 metro de distancia el tirón es cien veces mas fuerte que a 10 metros.
Como la masa de Sgr A* (unos cuatro millones de Soles) es inmensa, en unos pocos milímetros de diferencia el tirón gravitacional -la fuerza de marea- varía notablemente: las partículas mas cercanas se aceleran mucho mucho mas que las mas alejadas. estirando la nube como si fuera de chicle. Por otra parte la fricción hace que su materia se caliente al rojo guinda.
Lo mismo que los planetas, las nubes de polvo se comportan de acuerdo con las leyes de Newton, girando en órbita elíptica al rededor del objeto que los atrae.
Seguramente G2 tuvo hasta ahora un órbita mas alejada, pero las interacciones con otras nubes y estrellas, desviaron su trayectoria, de tal forma que cayó en las proximidades del Horizonte de Sucesos -el punto de no retorno-, de Sgr A* que calculan los sabios que se encuentra a unas cinco veces la distancia entre el Sol y Neptuno.

En Estos Momentos La nube se está deshilachando, alargando, cediendo pedazos de su masa, según se acerca. La parte de la cabecera que logra salir indemne empieza a asomar fuera de la zona de peligro, a una velocidad endemoniada, un impresionante diez por ciento de la Velocidad de la Luz; la parte de la cola se encuentra todavía en plena lucha.
Mas de un año tardará en pasar toda la larga serpentina de cien mil millones de kilómetros, frente al punto de peligro, el lugar mas cercano a Sgr A*;
Así, No será este un acontecimiento puntual; los científicos tendrán un largo año para estudiar el fenómeno. Durante todo ese tiempo acumularán montañas de teras de información, que poco a poco irán estudiando.
No solo tendrán oportunidad de observar por primera vez el comportamiento de un cuerpo que cae en un agujero negro, sino que también podrán estudiar lo que ocurre en una región semejante, sometida a tan extremas condiciones.
En los últimos dos años nuestros queridos astrónomos han nadado en un mar de incertidumbre: desde la emoción palpitante ante la "fantastic opportunity" de Diciembre de 2012
pasando por los momentos de zozobra, en marzo de este año, ante la posibilidad de que G2, su querida nube, retrasara su llegada a Sgr A* al mes de septiembre...
Claro ¡a vosotros os da todo igual!!!!

Pero a ellos no.

Resulta que Septiembre es justo el momento exacto en el que Sgr A* se hace invisible para los telescopios terrestres. Si señor, de Septiembre a Febrero.
Ya podéis imaginar cómo a nuestros queridos astrónomos de la ESO, se les ponía los pelos de punta ante la simple posibilidad de que para cuando ellos quisieran tirar de telescopio, en el mes de Marzo, los físicos de los Observatorios Espaciales anduvieran ya por los millones de millones de teras conseguidos por sus telescopios celestes...
También los científicos tienen su alma en su almario....



Bueno, esto es todo, amigos.


Volveré al tema mas adelante, pues ando últimamente un tanto obsesionada con el tema. A veces me despierto, en el negro de la noche, abro los ojos muy abiertos...

...y siento pena por la pobre G2.

La imagino en mis sueños/pesadillas luchando por escapar a su destino.
La que era en 2.004 fresca nube de polvo cósmico: mullida, rechoncha,  despreocupada, vagando feliz por su mundo intergaláctico,
Convertida ahora en descoyuntada lengua de lava hirviente, en feroz lucha por librarse de caer en el pozo infernal de Sgr A*.
Por su afición a buscar aventuras mas allá de los cauces establecidos¡¡ (diría  mi anciana abuela, Doña María).
Veo que con los años me hago cada vez mas políticamente incorrecta. Lo que se impone ahora es precisamente el apartarse de la senda trillada.




Bueno, lo dicho. Ahora ya si que lo dejo.


Os manda un fuerte abrazo,



Vuestra anciana abuela








Un Déjà vu

Leyendo las noticias del día entro en una página terrible: el relato del trágico del derrumbe en la fábrica textil de Bangladesh

 
Asoma a sus página una estremecedora imagen:  Anna, una preciosa, apacible, resignada mujer de 16 años, a quien han tenido que amputar la mano para liberarla del amasijo donde había quedado atrapada.

Me da reparo llamarle joven o adolescente  un ser humano que ha luchado y peleado en sus dieciséis cortos años de vida, mucho mas que yo en toda la mía.

Miro a Anna. Me impresiona su hieratismo, su asunción del horror como algo cotidiano, sin un gesto, sin una lágrima. 





 Joan Planella, pintor español del siglo XIX, realizó este precioso, tiernísimo cuadro, la nena obrera, n 1882.

La niña del cuadro apenas alcanza los diez años. No puedo evitar mirar sus manitas desnudas, su ropa holgada, su cabello mal recogido, tan cerca de las ruedas dentadas...


El edificio original era de cinco plantas. El dueño añadió tres mas, sin ningún tipo de liciencia. El día anterior fue dealojado al aprecer grietas. Al día siguiente, sin embargo, el dueño ordenó que volviera todo el mundo al trabajo. Tras el hundimiento de la fábrica de Dacca, miles de familiares y curiosos se acercan a ver el desastre y la marcha del rescate.


Hace cien años, en marzo de 1911, una fábrica textil  - Triangle Shirtwaist Factory- fue presa de un incendio. El fuego empezó en el piso octavo, y subió hasta la azotea, dos pisos mas arriba. Algunas puertas habían sido cerradas a propósito, para evitar posibles robos. Ante la falta de escapatoria, muchos se lanzaron fuera del edifico y murieron de la caída, a otros les alcanzó la muerte dentro de la fábrica. A los pocos minutos de estallar el incendio en Nueva York, la multitud y algunos parientes se arremolinan en torno a la fábrica.




Estas son las ruinas de lo que había sido un edificio de ocho plantas, que nunca debió alcanzar mas de cinco.


Parece que el edificio no pudo resistir el sobrepeso de las tres plantas, junto con la constante vibración del traqueteo de las decenas de máquinas, un día tras otro.


Así quedó la fábrica americana tras el incendio. Comenzó en la octava planta, y subió a las dos posteriores. La mayor mortandad fue en la novena planta, donde el fuego les cogió de sorpresa y sin posible escapatoria.
  

Los talleres estaban abarrotados de máquinas y seres humanos, convirtiendo el lugar en una ratonera. Adosados a las paredes se encontraban largos percheros con ropa acabada. A todo esto hay que añadir retazos de tela por todos los lugares, además del aceite de engrasar las máquinas. El suelo era de madera. 


Los cadáveres han sido trasladados a un lugar que hace las veces de morgue. Allí, cientos de bengalíes se amontonan  buscando a sus seres queridos.

Imagino la búsqueda febril, la lucha furiosa entre el deseo de reconocer los queridos restos para darles sepultura, y la esperanza de no encontrarlos, a la espera de un milagro. La última rescatada es Reshma Begum, tras diecisiete días bajo los escombros. "En un momento dado, me dormí pero de repente me desperté y era difícil saber si era de día o de noche..."


 
En el muelle de Nueva York, se habilitó un hangar para que sirviera de morgue. Las víctimas fueron colocadas en ataúdes a la espera de que fueran identificadas por sus familiares.

Hyman Meshel fue rescatado de entre las ruinas cuatro horas despues del incendio. "...en la caja del ascensor, con el agua (de las mangueras) hasta el cuello....paralizado por el miedo, temblando y gimiendo como un animal herido .."



La multitud salió a la calle en protesta por este y por muchos otros accidentes que se dan a diario en estas fábricas. No solo se manifestaron en Dacca, sino en otras ciudades de Bangladesh. Los manifestantes pedían castigo para los responsables.

 "... [se] suspendióal alcalde de Savar y arrestó [al ingeniero] acusado de ayudar al propietario a añadir tres pisos ilegalmente a la estructura .... El propietario del edificio había sido arrestado poco antes."

 

 
El incendio conmovió a todo el país. Las centrales  obreras americanas se manifestaron. Muchos trabajadores se adhirieron a estas centrales en busca de condiciones de trabajo mas seguras. Se pidió justicia, y que los jefes de la fábrica fueran juzgados.

A las dos semanas del incendio los dueños de la Triangle Shirtwaist fueron detenidos y acusados de homicidio.




Bangladesh lucha en estos momentos por un crecimiento económico que le saque del estado de pobreza extrema en que se encuentra. Dacca es uno de los centros industriales. Aquí se han creado las llamadas Zonas de Procesamiento de Exportaciones (EPZ) en las que se fabrica tres cuartas partes de las materias que exporta el país. De estos centros sale ropa de moda para las grandes marcas distribuidoras de ropa del Mundo Occidental. En sus cuatro mil quinientas fábricas laboran tres millones de personas. Los trabajadores de estas EPZ son jóvenes bengalíes procedentes de zonas rurales en busca de una vida mejor. Desde sus lejanas aldeas imaginan Dacca como un lugar de libertad y bienestar.



La Triangle Waist Company estaba especializada en las "shirt waist", un tipo de blusas que se ajustaban a la cintura, con anchas mangas vaporosas. Hacían furor entre las neoyorkinas. En esta fábrica trabajaban 600 personas. La mayoría mujeres, menores de veinte años, inmigrantes de primera generación, que a penas hablaban ingles.

Seguramente, un país con Ciento Seseta Y Siete Millones De Habitantes como Bangladesh no se puede permitir el lujo de perder la clientela que mueve sus fábricas, que le ayudan a salir del estaddo de extrema pobreza. Pero algo tendremos que hacer.

Para que dentro de cien años, nadie tenga que volver a sacar un post como este.